השיבה לבנגקוק: ביקור חוזר בגן העדן הקולינרי של המזרח

אחד השילובים האהובים עליי בעיר המגוונת הזאת, הוא בין הגבוה ליומיומי. כמו בפעם הקודמת, גם הפעם הגענו לארוחה במסעדה בעלת כוכב מישלן שבהחלט סיפקה חוויה גסטרונומית עילאית, הפונה לכל החושים ומנסחת את הסיפור הקולינרי של בנגקוק בלא פחות מ16 מנות (ואולי עוד כמה שלא נספרו רשמית). Sra Bua הממוקמת במלון קמפינסקי, סמוך לקניון סיאם פארגון, מציעה פרשנות מודרנית לאוכל תאילנדי מסורתי. את המסעדה הקים דווקא שף דני בעל מסעדת מישלן תאילנדית בדנמרק, וכאן היא מנוהלת על ידי שף מקומי. המסעדה רחבה ומעוצבת להפליא, כולל בריכות קטנות עם שושנות מים. על אף שבאותו הערב היו גם שני שולחנות גדולים של קבוצות, היא הייתה שקטה ונעימה במשך רוב הארוחה. חוויית הארוחה נפתחה במבחר נשנושים בסגנון של אוכל רחוב. אלו כללו, למשל, שיפודים של כדורי נקניקיות קריספיים או שקיק של ״ניילון״ אכיל עם שבבי אורז מותפח וסלרי בתוכו. בהמשך קיבלנו מרק טום יאם שפיעפע דרך מבחנת ענק במעין תהליך של אוסמוזה למיצוי שלל טעמיו המורכבים. להשלמת התהליך זכינו גם להזריק טופו טרי לתוך המרק, שמייד נקרש לאטריות במגע עם הנוזל החם והיה טעים להפליא. מנות אחרות כללו צדפות סקאלופ עדינות, דג קריספי מדהים ווריאציה על סלט פומלות ושרימפס חריף ומיוחד. בסוף הארוחה הוזמנו להשתעשע עם חידות כמו זיהוי ממתק הצ׳ילי בתוך סלסלת צ׳ילי טרי, שבה כל הפלפלים נראים זהים לחלוטין, או מציאת צדפת השוקולד בתוך ערמת צדפים יפיפייה. יש גם הפתעות מתוקות אחרות ואם ציינתם שאתם חוגגים, תופיע גם עוגת יום הולדת מפוארת במיוחד.

חוויה נוספת של סעודת גורמה גורמה שאינה מצריכה שעות, או הון קטן, היא האירוח של תה המנחה במלון מנדרין אוריינטל. במלון המפואר מציעים בטרקלין הסוֹפרים שלהם–מעין סלון המעוצב בסגנון אנגלי קולוניאלי–תה מערבי או מזרחי, הכולל שפע של מתוקים ומלוחים וכמובן תה, קפה, שוקו או שמפנייה למי שירצו להעמיק את החוויה המסחררת. הזמנו כמובן את שני סוגי האפשרויות. בגרסה המערבית קיבלנו הגשה יפיפייה של פטיפורים בתוך כלי הגשה המעוצבים כספרים ענקיים (סלון הסופרים כאמור), שכללו למשל כריכוני פואה גרא, סלטון טונה, וגרסה מוקטנת של כריכי מלפפון אנגלים. כל אלו מוגשים לצד סקונס מעולים ומבחר מתוקים. בגרסה התאילנדית קיבלנו סקונס של מנגו,  מבחר צלחות אוריינטליות מעוטרות ומלאות בכיסונים, וגרסאות מוקטנת של מטעמים תאילנדיים כמו סלט פפאיה, דגים מיובשים ועוד. החוויה נעימה, מפנקת ויוצרת בועה של ממש בתוך היומיום המיוזע משהו בבנגקוק.